CÓMO RECONOCER UN SALTO EVOLUTIVO EN LOS NIÑOS

Identificar los saltos evolutivos en los niños requiere comprender sus cambios de comportamiento. Los psicólogos definen tres criterios principales que permiten reconocer que un niño está atravesando un salto evolutivo: llanto más frecuente y aumento de la irritabilidad/inquietud en el niño. El niño también muestra una fuerte necesidad de contacto constante con los padres. Estos síntomas pueden incluir problemas de sueño, mayor reacción a los estímulos (hipersensibilidad) y dificultades para comer.

Los síntomas son similares a los de la dentición, ¿verdad? Incluso más, ya que los primeros dientes empiezan a aparecer en los bebés a la edad de 5-8 meses, pero en algunos niños este proceso puede comenzar ya en el segundo mes de vida. Distinguir un salto evolutivo de la dentición es relativamente fácil, ya que la dentición suele comenzar a partir del 8º mes de vida y va acompañada de síntomas visibles en la boca. A veces, un salto del desarrollo también puede confundirse con diversas infecciones, como otitis o problemas digestivos. Si tienes dudas, consulta a un médico.

CALENDARIO DEL SALTO DEL DESARROLLO - Consulta cuánto dura un salto del desarrollo

1. primer salto evolutivo (4-5 semanas):

• Aumento de la actividad sensorial
• Capacidad para sonreír
• Fases activas más largas entre siestas
• Mejor digestión
• Concentración de la mirada en la cara de los padres
• Elevación breve de la cabeza cuando está tumbado boca abajo

2. segundo salto evolutivo (aprox. 8 semanas)

• Conciencia de las rutinas diarias
• Desarrollo del control sobre el propio cuerpo
• Aumento de la actividad física (patadas, balanceo de piernas y brazos)
• Levantamiento y giro de la cabeza cuando está tumbado boca abajo
• Concentración más intensa de la mirada en caras y objetos
• Reflejo tónico asimétrico del cuello (ATOS)

3. tercer salto evolutivo (10-12 semanas)

• Mayor interés por los detalles
• Progresos en la coordinación de los movimientos de los ojos y la cabeza
• Alcanzar juguetes
• Entrelazar las manos en la línea central del cuerpo
• Mantener una posición simétrica del torso cuando está tumbado boca arriba
• Apoyarse en los antebrazos cuando está tumbado boca abajo
• Explorar las posibilidades vocales

4. cuarta etapa de desarrollo (18-20 semanas):

• Comprensión de relaciones causa-efecto sencillas
• Formación de secuencias sonoras sencillas
• Apoyo estable sobre los antebrazos al alcanzar un juguete
• Giro de la espalda a los lados y al estómago
• "Nadar" (levantar brazos y piernas extendidos mientras se está tumbado boca abajo)
• Pasarse objetos de mano en mano
• Expresar preferencias (por ejemplo, rechazar comida)

5. quinto salto evolutivo (22-26 semanas, aprox. 6 meses)

• Comprensión de la distancia entre objetos
• Conciencia de la posición en el espacio
• Miedo a la separación
• Giro de la espalda al estómago y viceversa
• Gatear, girar sobre su propio eje (pivotar), sentarse de forma independiente
• Manipulación de juguetes, introducción y extracción de recipientes
• Introducción del BLW (Baby-Led Weaning)

6. Sexto salto evolutivo (36-40 semanas, aprox. 8,5 meses):

• Clasificación de objetos
• Reflejo de prensión preciso (pulgar e índice)
• Arrancar construcciones (por ejemplo, de bloques de construcción)
• Búsqueda de objetos que han desaparecido de la vista
• Reacción ante su propio reflejo
• Gatear, andar a cuatro patas (arrastrándose), sentarse de forma independiente
• Ponerse de pie con apoyo

7. Séptimo salto evolutivo (41-46 semanas, aprox. 11 meses)

• Comprensión de secuencias de acontecimientos y sus consecuencias
• Experimentación con la repetición de sílabas y la imitación de sonidos de animales
• Utilización de palabras sencillas ("No", "Mamá", "Baba", "Adiós")
• Gesto de señalar con el dedo
• Dibujar en papel
• Trepar, descender de alturas de espaldas, desplazarse a cuatro patas o caminar de lado por los muebles
• Primeros pasos independientes

Cada una de estas etapas se caracteriza por unas características y habilidades únicas que el niño empieza a adquirir y que le llevan a un intenso crecimiento y cambio.

¿QUÉ SIGNIFICA PARA EL NIÑO LA TRANSICIÓN DEL SALTO EVOLUTIVO Y CÓMO ATRAVESAR ESTAS IMPORTANTES FASES JUNTO CON ÉL?

El salto evolutivo del niño anuncia el desarrollo de nuevas habilidades motoras, cognitivas, lingüísticas y sensoriales. Las observaciones muestran una gran variedad de experiencias infantiles durante estos saltos, dependiendo del ritmo individual de desarrollo y de la forma en que se adquieren las nuevas habilidades. Algunos niños se desarrollan gradualmente, mientras que otros experimentan cambios bruscos, que pueden suponer un reto para su sistema nervioso en desarrollo.

Si reconoces los síntomas de un salto evolutivo, prepárate para que el niño no quiera separarse de ti. Date mucha cercanía y paciencia. Diversos fulares y sistemas de transporte son una buena solución. Debido a la mayor sensibilidad del niño a los estímulos, deben evitarse los lugares ruidosos, abarrotados y parpadeantes. La cercanía y la tranquilidad son el 90% del éxito en la fase del salto evolutivo del niño.

PRIMER SALTO EVOLUTIVO (4-5 SEMANAS):

Durante el primer mes de vida, los órganos internos y el metabolismo del niño experimentan un desarrollo dinámico. El aumento de la actividad sensorial en esta fase puede provocar un aumento de la inquietud en el bebé. Un hito característico tras la finalización de este salto es la capacidad del niño para sonreír. Además, el lactante empieza a tener periodos activos más largos entre siestas, mejora la digestión y empieza a fijarse en la cara de los padres. También se observa que levanta brevemente la cabeza cuando está tumbado boca abajo.

SEGUNDO SALTO EVOLUTIVO (APROX. 8 SEMANAS):

En esta etapa, el desarrollo del niño se caracteriza por una creciente conciencia de las rutinas diarias, así como por un control cada vez mayor sobre su propio cuerpo. El niño empieza a reconocer la repetición de actividades, desarrolla la capacidad de moverse y se hace más consciente de los sonidos que emite. Durante este salto, el bebé muestra una mayor actividad física, como dar patadas y balancear piernas y brazos, levantar y girar la cabeza con más frecuencia cuando está tumbado boca abajo. También se observa una mayor concentración de la mirada en caras y objetos.

Es importante prestar atención a un aspecto importante del desarrollo motor del niño, a saber, el reflejo tónico asimétrico del cuello (ATOS). Se trata de un reflejo natural en los bebés que responden a la rotación de la cabeza extendiendo el brazo y la pierna del lado de la rotación y flexionando la extremidad del lado opuesto, lo que se conoce como "posición de esgrima". Este reflejo, presente desde el nacimiento, desaparece normalmente hacia el sexto mes de vida y es un indicador del desarrollo neurológico. La aparición anormal o asimétrica del ATOS puede requerir una evaluación neurológica. Este reflejo afecta al desarrollo de la coordinación y la conciencia espacial, pero una actividad excesiva puede limitar el movimiento y requerir intervenciones para favorecer el desarrollo motor.

TERCER SALTO EVOLUTIVO (10-12 SEMANAS):

Durante esta etapa, el lactante muestra un mayor interés por los detalles, como los cambios en el tono vocal o la intensidad de la luz. Se observan progresos en la coordinación de los movimientos de los ojos y la cabeza y en el intento de alcanzar los juguetes. Tras este salto, los movimientos del niño se vuelven más coordinados, se aprecia la capacidad de entrelazar las manos en la línea central del cuerpo y de mantener una posición simétrica del torso cuando está tumbado boca arriba. El niño también empieza a apoyarse en los antebrazos cuando está tumbado boca abajo y explora sus posibilidades vocales, incluyendo vocalizaciones, soplar con saliva y llevarse las manos a la boca.

CUARTO SALTO EVOLUTIVO (18-20 SEMANAS):

En esta etapa del desarrollo, el bebé empieza a comprender relaciones sencillas de causa-efecto, por ejemplo en el contexto del movimiento de una pelota. También puede formar secuencias sencillas de sonidos. Tras este salto, puede observarse el desarrollo de importantes habilidades motrices, como el apoyo estable sobre los antebrazos con el fin de alcanzar un juguete con una mano mientras la otra sirve de apoyo al codo, el giro de la espalda a los lados y al estómago, y la llamada "natación", es decir, levantar los brazos y las piernas estirados mientras se está tumbado boca abajo. El bebé empieza a mover objetos de una mano a otra y puede expresar sus preferencias, por ejemplo rechazando comida mientras come.

QUINTO SALTO EVOLUTIVO (22-26 SEMANAS, APROX. 6 MESES):

A los seis meses de edad, el bebé empieza a comprender las distancias entre los objetos, lo que representa un avance significativo en la percepción del mundo. El niño es consciente de su posición en el espacio y también puede experimentar ansiedad por separación, que se manifiesta en inquietud y llanto cuando los padres desaparecen de su vista. Tras este salto, se desarrollan las habilidades motoras, incluido el giro de la espalda a la barriga y viceversa, lo que aumenta la movilidad del niño. Algunos niños empiezan a gatear para girar sobre su propio eje (pivotes) o sentarse de forma independiente. También se desarrolla la destreza manual: el niño manipula mejor los juguetes metiéndolos y sacándolos de los recipientes, golpeando objetos contra sí mismo y moviendo la mirada de un objeto a otro.

A partir del 6º-7º mes, algunos padres introducen el BLW (Baby-Led Weaning) en su hijo, que también se ve favorecido por el desarrollo de las habilidades manuales.

SEXTO SALTO EVOLUTIVO (36-40 SEMANAS, APROX. 8,5 MESES):

En esta etapa, el niño empieza a clasificar objetos intentando asignarlos a categorías específicas. Por ejemplo, distingue entre un plátano y un pepino como objetos de la categoría "comida". La precisión de la prensión también se desarrolla mediante el uso de los dedos pulgar e índice. A esta edad, los niños suelen mostrar interés por desmontar construcciones, por ejemplo de bloques de construcción, y buscar objetos que han desaparecido de su campo de visión.

Tras este salto, el niño se vuelve más activo en el juego, muestra emociones como los celos y entiende los nombres de los objetos. Otra experiencia interesante para los padres es que el niño reacciona ante su propio reflejo, lo que constituye una nueva experiencia compartida. Sus habilidades de locomoción se intensifican: gatear, caminar a cuatro patas (arrastrándose), sentarse de forma independiente. Algunos niños empiezan a ponerse de pie con apoyo y a menudo combinan estos movimientos en un solo momento.

SÉPTIMO SALTO EVOLUTIVO (41-46 SEMANAS, APROX. 11 MESES):

Durante esta etapa del desarrollo, el bebé empieza a comprender secuencias de acontecimientos y sus consecuencias. Por ejemplo, reconoce que quitarse la ropa significa bañarse. El niño experimenta repitiendo sílabas, imitando ruidos de animales y empieza a utilizar palabras sencillas como "no", "mamá", "baba", "adiós". También desarrolla el gesto de señalar con el dedo, que el niño utiliza para marcar objetos que le interesan.

En el ámbito de la motricidad, el niño desarrolla la capacidad de dibujar en papel, trepa, baja de espaldas desde las alturas y se desplaza caminando a cuatro patas o corriendo de lado por los muebles. En esta etapa, algunos niños pueden empezar a dar sus primeros pasos independientes. Esta etapa del desarrollo se caracteriza por un rápido crecimiento de las habilidades manuales, comunicativas y motoras, lo que supone un paso importante hacia la creciente independencia del niño.

Los saltos evolutivos en los niños son momentos críticos del primer año de vida en los que se produce un intenso desarrollo físico y cognitivo. Cada una de estas fases se caracteriza por unas características y habilidades únicas que el niño empieza a adquirir. Cada salto evolutivo es un momento de intenso crecimiento y cambio, que puede provocar un aumento a corto plazo de la irritabilidad o inquietud en el niño.

FUENTES UTILIZADAS EN EL ARTÍCULO:

• Ventanas/saltos en el desarrollo según la OMS: www.who.int/tools/child-growth-standards (consultado el 20/12/2023)
• Bates Ames Louise Ilg F. L. Baker Sidney M. "Desarrollo mental del niño de 0 a 10 años", GWP, Sopot 2012 (edición 2021).
• B. Steinborn, "Neurología de la edad de desarrollo", PZWL, Varsovia 2017.
• Elaboraciones propias.